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Bienvenue à Essaouira, |
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Les riads, orthographies aussi ryhads, (arabe : rawa; pluriel riy; jardin c'est le meme mot qui deigne la capitale de l'Arabie saoudite, Riyad.) et les dars (litteralement maisons constituent un habitat traditionnel des centres urbains marocains (medinas). Ces maisons sont entierement fermees sur l'exterieur et s'organisent autour du patio central, sur le modele de l'habitat arabo-musulman traditionnel. Ils sont souvent plantes d'arbres et dotes d'une fontaine qui leur donnent ainsi l'allure d'un jardin, d'ou leurs noms. Menaces par la ruine du fait du d'une part des populations aisees vers les nouveaux quartiers modernes, ces riads beneficient depuis les annees 1990 d'un regain d'interet de la volonte d'une sauvegarde du patrimoine et un developpement touristique 1. C'est pourquoi nombre d'entre eux eont reconvertis en maisons d'hotes ou en restaurants. Enfin, un nombre croissant de riads sont rachetes par des occidentaux qui en font leur residence secondaire. La qualite de la restauration du riad peut cependant poser probleme du fait du non emploi des materiaux et techniques traditionnels, souvent au profit du beton. Le Maroc possede un tresor : son habitat traditionnel et surtout les riads, ces demeures anciennes, veritables joyaux caches derriere les murs austeres de la medina. Leur origine remonte loin dans le temps, mais sous leur forme actuelle, ils sont une representation temporelle du paradis oriental. La croissance des nouvelles villes s'est traduite par une désaffection et une degradation des habitats traditionnels. Il faudra attendre les annees 1960 et 1970 pour que des artistes, des diplomates ou des personnalites celebres, seduits par ces bijoux delaisses, restaurent d'anciennes demeures, Essaouira, Tanger ou Marrakech. Certains d'entre eux s'y installee;rent definitivement, d'autres y passent quelques mois dans l'annee, goutant l'indicible plaisir de se retrouver, seul, en famille ou avec des amis dans une maison hors du temps. Si la plupart font entierement beneficier de tout le confort moderne (salle de bain en tadelakt, cheminee pour l'hiver), d'autres, plus traditionnels, n'ont presque rien modifie, privilegiant la decouverte d'une culture differente. Par extension abusive et dans une optique commerciale, le terme riad a associe d'autres types d'habitations au Maroc. Celles-ci peuvent etre situees en dehors des anciennes villes (medina) et ne pas disposer de patio interieur avec jardin. Riad devient ainsi un adjectif qui qualifie une habitation quelconque qui reprend certains elements de l'architecture ou de la decoration des authentiques riads des medinas. On parle ainsi de villa riad , dar riad , kasbah riad et meme hotel riad |